Les lavandes sont des arbrisseaux dicotylédones de la famille des Lamiacées (ou labiées) et du genre Lavandula. Leurs fleurs le plus souvent mauves ou violettes disposées en épis, dont la plupart des espèces très odorantes, sont largement utilisées dans toutes les branches de la parfumerie.
Elles poussent surtout sur les sols calcaires secs et ensoleillés.
Les lavandes et lavandins sont des plantes mellifères très recherchées par les abeilles.
La lavande est une plante qui existe à l’état naturel, pousse généralement en altitude, et se reproduit naturellement par graines.
Le lavandin est issu d’un croisement entre de la lavande aspic et de la lavande vraie. Il se reproduit uniquement par bouturage. Le lavandin ne se trouve donc pas à l’état sauvage.
Surnommée « lavande vraie » ou « lavande fine », elle est rare et chère.
C’est la meilleure des lavandes pour son parfum. On reconnaît la lavande vraie à sa petite tige, entre 30 et 40cm, et à son épi de fleurs plus petit. Elle est également la variété ayant l’effet calmant le plus prononcé.
La lavande Maillette est un clône de lavande fine, reproduite par bouturage.
Les pieds de lavande maillette, comme ceux des lavandins, sont tous identiques.
Appelée communément « lavande aspic », sa culture est plus aisée car elle pousse dans les vallées entre 0 et 600 m. Son parfum est moins subtil que la lavande fine.
Sont ici regroupées toutes les variétés de lavandin : grosso, super, abrial.
La tige du lavandin est plus longue que celle de la lavande, entre 60 et 80cm.
Son épi est plus gros et plus long, les fleurs de lavande sont plus rapprochées, avec une couleur d’épis plus vive et violette.
Le lavandin dispose également de deux épillets latéraux sur la tige.
